浸水範囲はイギリス全土の面積の4倍に
数日前に、オーストラリアのクイーンズランド州で大規模な洪水が発生していることについて以下で取りあげました。
・オーストラリアのクイーンズランド州で過去50年で最悪の洪水が発生
地球の記録 2025年4月1日
その後の報道で、この洪水の規模は、
「オーストラリアが植民地化されて以来最大」
だと英ガーディアンが述べていました。
ヨーロッパ人がオーストラリアを植民地化したのは、1700年代後半ですので（正確には 1788年から）、過去 200年などで最大の洪水となっているようです。
今回の洪水の浸水面積は、「イギリス全土の面積の 4倍」に達しているようで、以下のマップの青い部分が浸水している地域です。
2025年4月4日までに浸水したエリア
theguardian.com
現在までに牛などの飼育動物 15万頭以上が死亡しており、他も含む農業被害の全体については、まだ洪水が進行しているので詳細は不明ですが、かなりのものになっているようです。
長い復旧への道のりとなりそうです。
この洪水についてのガーディアンの記事をご紹介します。
このクイーンズランド州の洪水はどれほど歴史的なものなのだろうか？ その規模を完全に把握するのは難しい
How historic is what we’re seeing in the Queensland floods? It’s hard to grasp the full magnitude
Guardian 2025/04/05
この規模の洪水現象は、ヨーロッパ人が植民地化して以来見られなかった。なぜ今起こったのだろうか？
ドロシア・マッケラー （オーストラリアの詩人）が 1世紀以上前に洪水の雨について書いたとき、彼女はクイーンズランド州で現在起こっている大洪水のような規模を予想することはできなかっただろう。
長引く低気圧の谷に元熱帯低気圧ダイアンの雨が重なって始まった豪雨は、大量の水を奥地の町や都市に降らせ、家屋を浸水させ、地域社会へのアクセスを遮断し、 15万頭を超える家畜の損失を引き起こした。
その結果生じた洪水は、この乾燥地帯の河川を満たし、広く平坦な平原に広がり、ヨーロッパの植民地化以来見られなかった規模に達した。
この洪水はどれほど異常だったのだろうか
乾燥地の河川システムを専門とする河川生態学者でグリフィス大学のフラン・シェルドン教授は、この洪水は「大規模」で「おそらく洪水のピークの終わり頃だった」と語る。
「これは、ヨーロッパの記憶の中で浸水したことのない氾濫原を覆っている」とシェルドン教授は言うが、土壌や魚の遺伝学からの証拠は、この規模の洪水が以前にも発生したことを示している。
内陸部の洪水が南オーストラリア州のカティ・タンダ・エア湖方面に下流に移動するまでに数週間、あるいは数か月かかると予想されている。
カティ・タンダ川の集水域は、クイーンズランド州、南オーストラリア州、ノーザンテリトリー州、ニューサウスウェールズ州の一部を含む、オーストラリア大陸の 7分の1以上にあたる 120万平方キロメートルに広がっている。降雨量と川の流れは非常に変わりやすく、長い乾期と散発的な降雨の間を変動している。
洪水計によると、この洪水はクイーンズランド州史上最大の洪水と広く考えられている 1974年の洪水を上回った。
しかし、水はまだ氾濫原内に留まっており、人々が予想した範囲の「端に到達した」だけだとシェルドン教授は言う。
こんなにたくさんの水が一体どこから来たのか
約 2週間前、ゆっくりと移動する低気圧が熱帯の湿気を内陸に引きずり込み、普段は乾燥しているクイーンズランド州の内陸部に激しい雨が降り始めた。
今週は一時的に空が晴れたが、その後、熱帯低気圧ダイアンの残骸が、すでに水浸しになっている地域にさらなる雨をもたらした。
この雨は、クイーンズランド州全体で降雨量の記録を破った。
気象局によると、クイーンズランド州西部の広い地域では 3月の平均降雨量の 4倍に達する雨が降った。3月23日から 26日までの 4日間で、クイーンズランド州南部と南西部の一部では年間平均降雨量を上回る雨が降った。
オーストラリアの恐竜の首都、ウィントンの空港では、3月26日に 158mmの降雨量を記録し、3月のこれまでの 1日降雨量記録を 56mm上回った。
翌日には、ブリスベンの西約 700kmにあるミッチェル・ハイウェイ沿いのディララ駅で 177mmの降雨があり、記録を 31mm上回った。パストラル・リースでは 3月中、合計417mmという非常に多くの雨を降らせ、月間降雨量記録のほぼ 2倍となった。
同局は、パルー、ブルーなどの各水域で過去 50年間で最大の洪水が記録されたと述べた。
長引く低気圧と元熱帯低気圧アルフレッドの影響で、3月は州内で 3番目に雨の多い月となった。
オーストラリア北部で雨季に洪水が発生するのは珍しいことではないが、例外的な洪水が複数回発生するのは異例だとメルボルン大学の気候科学准教授アンドリュー・キング博士は言う。
ここからどこへ行くのか
現在クーパー・クリークとジョージナ、ディアマンティーナ川水系に流れている水の大部分は、最終的にはカティ・タンダ・エア湖に流れ込むことになるだろう。
シェルドン教授によると、この「巨大な水の塊」は人間の歩く速さ程度で動いているという。しかし、数週間か数ヶ月でカティ・タンダに到達すれば、おそらく湖は水で満たされるだろう。
これは 1世紀に数回しか起こらない珍しい現象だ。「私たちは、かなり特異な現象を目にしています」とシェルドン教授は言う。
洪水が進むにつれて、土壌が湿り、川や湿地が満たされ、栄養分や無脊椎動物が魚や水鳥の食料源として利用できるようになる。
「氾濫原の土壌には、水に濡れると孵化する小さな無脊椎動物、動物プランクトンなどの卵が多く含まれています。魚にとってこの素晴らしい食料源が瞬く間に豊富になり、魚たちはそこで大食いし、成長し、再び繁殖します」とシェルドン教授は述べる。
水が最終的に目的地に到達すると、塩分を含んだ堆積物からブラインシュリンプが孵化し、何百万羽もの水鳥に餌を提供する。
「繁栄するのはカティ・タンダだけではありません。これらの湿地はすべて水鳥で覆われ、魚で覆われ、繁栄するでしょう」とシェルドン教授は言う。